A NBA e a Fiba reafirmaram nesta quinta-feira (8) o compromisso de criar uma nova liga profissional de basquete masculino na Europa, mesmo depois de a EuroLeague ter rejeitado, em assembleia de acionistas na terça-feira (6), a proposta de colaboração apresentada pela liga norte-americana. A decisão reabre a disputa pelo futuro do basquete europeu e expõe divergências entre as principais forças do esporte no continente.
Um projeto que segue em frente
A NBA já havia sinalizado interesse em lançar a "NBA Europe" a partir de 2027, independentemente de haver ou não acordo com a EuroLeague. A liga americana enxerga no continente europeu um mercado com enorme potencial comercial e esportivo ainda pouco explorado em termos de modelo de negócio unificado. A EuroLeague, por sua vez, afirma estar aberta ao diálogo, mas optou por não referendar a proposta na reunião de acionistas desta semana, preferindo avançar com seu próprio plano de expansão.
Em comunicado conjunto divulgado nesta quinta, NBA e Fiba foram diretas ao defender a ideia de unificação. "Uma parceria entre a EuroLeague, a Fiba e a NBA para unificar o ecossistema do basquete europeu liberaria o enorme potencial do esporte em toda a Europa", diz o texto. As duas entidades reforçaram que pretendem seguir adiante com uma nova liga, "ao lado de parceiros que compartilham nossa visão de crescimento, oportunidades e os princípios fundamentais do modelo esportivo europeu".
Caminhos que podem se cruzar - ou colidir
A recusa da EuroLeague não significa o fim das conversas, mas tampouco aponta para uma solução rápida. Um alto executivo do setor esportivo disse à Reuters que é improvável que qualquer colaboração efetiva comece antes de 2028, prazo que dá à EuroLeague tempo para consolidar seu próprio projeto de expansão antes de qualquer eventual integração com a NBA.
O cenário mais provável, ao menos no curto prazo, é de concorrência direta entre os dois modelos: de um lado, a EuroLeague histórica, com sua base de clubes tradicionais e cultura esportiva própria; do outro, uma NBA disposta a importar sua estrutura de franquias e know-how global para o continente. As negociações entre as partes podem continuar nos bastidores, mas não há prazo definido para que um entendimento seja alcançado.
Próximos passos da EuroLeague
Segundo uma pessoa presente na assembleia de acionistas de terça-feira, a EuroLeague deve se reunir novamente dentro de um mês para decidir sobre a atribuição de licenças de longo prazo da competição - um passo considerado crucial para definir o formato e os participantes da liga nas próximas temporadas. Essa decisão pode influenciar diretamente o grau de abertura da entidade a futuras conversas com a NBA.
Para o basquete europeu, o momento é de transição. Clubes, federações e patrocinadores observam de perto um embate que pode redesenhar a hierarquia do esporte no continente nos próximos anos, com impacto direto sobre calendário, formato de competições e distribuição de receitas entre os principais mercados do basquete mundial.